¿Cómo recolectar y almacenar leche materna?

Amamantar a tu bebé recién nacido no es una tarea fácil. Sobre todo, si quieres conciliar tu vida laboral con tus momentos de super mamá. Por eso muchas mamás en la lactancia materna optan por llevar a cabo la lactancia diferida, que permite al bebé seguir tomando leche materna pero haciéndolo en biberones o vasitos; plantean una lactancia mixta, dándole a su bebé leche materna y leche de fórmula o incluso optan por la lactancia artificial recurriendo a leche de fórmula administrada a través de biberones para alimentar a un bebé de cualquier edad.

Sea cual sea tu motivo, si apuestas por este tipo de lactancias, aprender a extraer leche materna y conservarla de forma segura y eficiente es fundamental.

En este artículo de Suavinex, vamos a explicarte paso a paso cómo extraer la leche materna y las mejores pautas para que la conservación sea impecable, permitiéndote ofrecer a tu pequeño lo mejor de ti, incluso cuando no estás presente.

¿Cómo se extrae la leche materna?

Existen diferentes métodos para realizar la extracción, y la elección dependerá de tu comodidad y de la frecuencia con la que necesites hacerlo, pero todos los métodos tienen algo en común: la base de todo el proceso es la higiene. Antes de empezar, es vital lavarse bien las manos con agua y jabón, y asegurarse de que los sacaleches y extractores de leche estén perfectamente limpios.

¿Cuál es la manera correcta de extraer leche materna? Tienes principalmente dos vías:

1. Extracción manual: Es una técnica útil para aliviar la congestión o si no tienes un dispositivo a mano. Consiste en colocar los dedos en forma de «C» alrededor de la areola y realizar una presión suave hacia el pecho, comprimiendo después hacia el pezón sin deslizar los dedos por la piel.

Uso de sacaleches: Puedes optar por accesorios de lactancia materna, como el extractor manual (ideal para usos ocasionales) o uno eléctrico, como el extractor Zero Zero™ de Suavinex. Los modelos eléctricos son más eficientes si necesitas extraer la leche materna de forma recurrente, ya que imitan el ritmo de succión del bebé y permiten recolectar el líquido directamente en biberones o bolsas de almacenaje.

¿Cuál es el mejor momento para extraer leche materna?

El mejor momento para extraer la leche materna es cuando tus pechos estén más llenos. Para la mayoría de las mujeres, esto ocurre por la mañana temprano, ya que los niveles de prolactina (la hormona responsable de la producción de leche) son más altos durante la noche y la madrugada.

También es un buen momento realizar la extracción justo después de que el bebé haya comido, para asegurar que el pecho se vacíe por completo y así estimular una mayor producción. Si estás en el momento de compaginar lactancia materna y vuelta al trabajo, intenta mantener un horario similar al de las tomas habituales de tu hijo para evitar molestias y mantener el suministro estable.

¿Cuántas veces al día se debe extraer la leche?

Si tu objetivo es mantener la producción mientras estás fuera de casa por trabajo, lo ideal es extraer leche materna tantas veces como tomas haría tu bebé (aproximadamente cada 3 horas). Si solo buscas crear una pequeña reserva para salidas puntuales, una extracción diaria puede ser suficiente. Recuerda que la lactancia funciona bajo la ley de la oferta y la demanda: cuanto más consigas sacar leche materna, más producirá tu cuerpo, por eso es importante conocer cuáles son las cantidades de biberón para un bebé.

¿Cuál es la mejor manera de almacenar leche materna?

Una vez recolectada, el siguiente paso crítico es almacenar la leche materna adecuadamente. La prioridad es utilizar recipientes específicos que no contengan bisfenol A (BPA). Las opciones más recomendadas son:

• Bolsas de almacenaje preesterilizadas: Ocupan poco espacio y son muy prácticas porque permiten anotar la fecha y cantidad, como las bolsas de almacenaje con cierre zip de Suavinex.
• Tarros de cristal o plástico rígido: Siempre que tengan cierre hermético, como nuestros tarritos de almacenaje con rosca.

Al recolectar la leche materna, evita llenar los recipientes hasta el borde ya que la leche es un líquido que se expande al congelarse y podría romper el envase. Es preferible guardar pequeñas cantidades (entre 60 y 120 ml), que suelen ser las que un bebé consume en una toma, para evitar el desperdicio.

¿Durante cuánto tiempo puedo almacenar la leche materna?

La duración del almacenamiento varía significativamente según la temperatura a la que se encuentre. Es esencial etiquetar cada envase con la fecha de extracción para consumir siempre la más antigua primero. Otra duda muy recurrente entre las mamás es saber cuánto tiempo dura la leche materna después de sacarla de la mamá.  Si se mantiene a temperatura ambiente en condiciones de higiene óptimas, puede durar hasta 4 horas (lo ideal) o hasta 6-8 horas si la habitación está fresca.

¿Y cuánto tiempo se puede dejar la leche materna en el biberón? Si el bebé ha empezado a tomar de él, las bacterias de su boca pueden contaminar la leche. En este caso, lo recomendado es desechar lo que sobre después de 1 o 2 horas desde que terminó la toma. Si el biberón está preparado pero no se ha usado, sigue las reglas generales de temperatura ambiente o refrigeración.

Cómo almacenar leche materna a temperatura ambiente

Si vas a alimentar al bebé en las próximas horas, almacenar leche materna fuera de la nevera es sencillo. Mantenla en un lugar fresco, alejada de la luz directa del sol o fuentes de calor. Aunque puede aguantar más tiempo, las guías de salud recomiendan usarla preferiblemente dentro de las primeras 4 horas para asegurar la máxima calidad.

Cómo almacenar leche materna en la nevera

Para almacenar la leche materna en el frigorífico, colócala en la parte posterior, que es la zona más fría y estable, evitando siempre la puerta. En estas condiciones, la leche materna fresca puede conservarse de forma segura hasta 3 o 4 días. Si sabes que no la vas a usar en ese plazo, lo mejor es congelarla lo antes posible.

Cómo almacenar leche materna en el congelador

Saber cómo almacenar la leche materna en el congelador es la clave para crear un banco de leche a largo plazo. En un congelador convencional (separado de la nevera), la leche puede durar entre 6 y 12 meses, aunque se recomienda consumirla preferiblemente antes de los 6 meses. Al igual que en la nevera, guárdala al fondo para evitar los cambios de temperatura al abrir la puerta.

Dominar la técnica de extraer leche materna y conocer los tiempos de conservación te proporcionará una tranquilidad incalculable. Al principio puede parecer un proceso complejo, pero pronto se convertirá en una rutina más de vuestro día a día. Siguiendo estos consejos de cómo recolectar la leche materna, te aseguras de que tu bebé reciba todos los beneficios de tu leche con total seguridad.

¡No te olvides de pasarte por nuestro blog para leer otros artículos sobre la lactancia materna! Seguro que te interesa conocer los problemas en la lactancia materna y cómo afrontarlos o descubrir las ventajas de la lactancia artificial. En Suavinex estamos a tu lado para que esta etapa sea lo más cómoda y sencilla posible, ofreciéndote las herramientas necesarias para que tu lactancia sea todo un éxito.

Fuentes:

Almacenamiento de la leche materna: qué hacer y qué no hacer – Mayo Clinic

Cómo conservar, refrigerar y congelar la leche materna de forma segura – Medela