Calostro: qué es, para qué sirve y cuánto tiempo dura

El organismo de una mamá es muy sabio, tanto que ya está preparado para alimentar a los pequeños antes incluso de la subida de la leche. Lo hace a través del calostro, un líquido denso, cremoso y de color amarillento que se transformará en el primer alimento de los bebés.

Si estás en la recta final del embarazo o acabas de dar a luz, es completamente normal que te asalten dudas sobre si este fluido será suficiente para saciar a tu pequeño durante sus primeros días de vida. En Suavinex queremos traerte toda la información y la tranquilidad que necesitas para comprender y exprimir al máximo los beneficios de este auténtico superalimento natural.

¿Qué es calostro y para qué sirve?

El calostro es la primera leche que producen las glándulas mamarias (a excepción de los partos prematuros, donde el cuerpo fabrica la llamada leche pretérmino). Comienza a producirse de forma natural en el pecho durante el tercer trimestre de embarazo y está perfectamente disponible en el momento exacto del parto.

Pero, ¿para qué sirve el calostro? Este fluido denso y de color amarillento sirve como la primera «vacuna» del lactante porque contiene una concentración masiva de defensas (anticuerpos) y glóbulos blancos que blindan el organismo del bebé frente a bacterias y virus. Además, su volumen está milimétricamente adaptado al tamaño del estómago de un recién nacido, que en sus primeras 24 horas es similar al de una canica, por lo que entre 2 a 20 ml son del todo suficientes para nutrirle.

¿Cuánto dura el calostro?

La producción de este primer fluido es limitada y transitoria, extendiéndose generalmente durante los primeros 3 a 5 días tras el parto. A partir del tercer o cuarto día, el cuerpo experimenta un cambio hormonal conocido popularmente como la «subida de la leche». Es en este punto cuando el calostro empieza a mezclarse y evoluciona hacia lo que los pediatras denominan leche de transición (que dura unas dos semanas).

Finalmente, el ciclo se completa dando paso a la leche madura, que es la que acompañará a vuestro pequeño durante los siguientes meses hasta que se inicie la etapa de la alimentación complementaria.

Características del calostro

Para que sepáis identificarlo y comprender su perfección biológica al resolver la duda sobre el qué es el calostro, es importante conocer sus singulares propiedades físicas y sensoriales:

• El color: Al principio de la lactancia puede ser blanquecino o transparente, pero rápidamente adquiere un tono amarillento o anaranjado muy intenso. Este color tan característico se debe a su alto contenido en betacarotenos (vitamina A).
• El aspecto: Es notablemente más espeso y viscoso que la leche convencional debido a su alta concentración de proteínas y minerales, y es bajo en grasas y azúcares sencillos para facilitar una digestión ligera.
• Su sabor: El calostro tiene un sabor muy similar al del líquido amniótico. Esto proporciona al recién nacido un inmenso sentimiento de seguridad, tranquilidad y continuidad, ya que reconoce el sabor que ha estado probando dentro de la barriga durante todo el embarazo.
• La cantidad: Una madre produce de media entre 7 y 120 mililitros diarios de calostro. Aunque parezca una cantidad pequeña, es exactamente la dosis óptima que los riñones y el sistema digestivo de tu bebé pueden procesar sin saturarse.

¿Qué diferencia hay entre el calostro y la leche?

A nivel nutricional y anatómico, existen diferencias abismales entre la leche calostro y la leche madura que se tiene semanas después. Estas diferencias responden exclusivamente a la maduración del propio lactante:

Propiedad	Calostro (Días 1 a 5)	Leche madura (A partir del día 15)
Consistencia y color	Denso, viscoso y amarillo anaranjado.	Fluido, más ligero y blanco azulado.
Inmunoglobulinas (Defensas)	Altísima concentración (Especialmente sIgA).	Concentración moderada y estable.
Proteínas	Muy elevado (ideal para el desarrollo celular).	Nivel equilibrado para el crecimiento diario.
Grasas y lactosa	Niveles bajos (adaptado a su sistema digestivo).	Niveles más altos (aporta la energía y calorías necesarias).

El calostro aporta un consistente porcentaje de Inmunoglobulinas A (sIgA), unos factores protectores vitales que el organismo del bebé no es capaz de generar por sí mismo hasta el tercer mes de vida. Su función es tapizar el aparato respiratorio y las paredes del intestino para que los microorganismos dañinos no puedan atravesarlas.

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Saber qué es el calostro y para qué sirve os da la tranquilidad de entender que vuestro cuerpo está perfectamente preparado para alimentar al bebé desde el minuto cero. No hay que desesperar buscando una subida de leche inmediata, porque esas gotas densas de los primeros días son el elixir perfecto que vuestro hijo necesita para adaptarse a su nueva vida.

Fuentes:

¿Por qué el calostro es tan importante? – Medela

¿Qué es el calostro? – La Leche League International